За её
пределами находятся внешние геосферы — водная (гидросфера) и
воздушная (атмосфера), которые сформировались из паров и газов,
выделившихся из недр Земли при дегазации мантии. Дифференциация вещества мантий
Земли и пополнение продуктами дифференциации земной коры, водной и воздушной
оболочек происходили на протяжении всей геологической истории и продолжаются до
сих пор.
Большую
часть поверхности Земля занимает Мировой океан (361,1 млн. км2, или
70,8%), суша составляет 149,1 млн. км2 (29,2%) и образует шесть
крупных массивов — материков: Евразию, Африку, Северную Америку, Южную Америку,
Антарктиду и Австралию (см. табл. 2),
Табл.
2. — Материки (с островами)
Название материка
Площадь, млн. км2
Средняя высота, м.
Наибольшая высота гор на материке, м.
Евразия
53,45
840
8848
Африка
30.30
750
5895
Северная Америка
24,25
720
6194
Южная Америка
18,28
590
6960
Антарктида
13,97
2040
5140
Австралия (с Океанией)
8,89
340
2230
а
также многочисленные острова. С делением суши на материки не совпадает деление
на части света: Евразию делят на две части света — Европу и Азию, а оба
американских материка считают за одну часть света — Америку, иногда за особую
«океаническую» часть света принимают острова Тихого океана — Океанию, площадь
которой обычно учитывается вместе с Австралией. Мировой океан расчленяется
материками на Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый (см. табл.
3);
Табл.
3. — Океаны
Название океана
Поверхность зеркала, млн. км2
Средняя глубина, м.
Наибольшая глубина, м.
Тихий
179,68
3984
11022
Атлантический
93,36*
3926
8428
Индийский
74,92
3897
7130
Северный Ледовитый
13,10
1205
5449
некоторые
исследователи выделяют приантарктические части Атлантического, Тихого и
Индийского океанов в особый, Южный, океан.
Северное
полушарие Земли — материковое (суша здесь занимает 39% поверхности), а Южное —
океаническое (суша составляет лишь 19% поверхности). В Западном полушарии
преобладающая часть поверхности занята водой, в Восточном — сушей.
Обобщённый
профиль суши и дна океанов образует две гигантские «ступени» — материковую и
океаническую. Первая поднимается над второй в среднем на 4670 м (средняя высота
суши 875 м; средняя глубина океана около 3800 м). Над равнинной поверхностью
материковой «ступени» возвышаются горы, отдельные вершины которых имеют высоту
7—8 км и более. Высочайшая вершина мира — г. Джомолунгма в Гималаях — достигает
8848 м. Она возвышается над глубочайшим понижением дна океана почти на 20 км.